SoundSnacks

Een SoundSnack is een korte, interactieve en leuke geluidservaring, op basis van de nieuwste technologie wordt een ervaring teweeggebracht die de gebruiker pas echt kan laten genieten van geluid. Een team van studenten van de Hogeschool voor de Kunsten, faculteit KMT doet onderzoek naar de ontwikkeling van SoundSnacks en ontwikkelt een aantal werkende demonstraties.

logo van soundsnacksIn 2002 startte Accessibility het project De Geluidengang, waarin studenten van de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht verschillende geluidsinstallaties maakten voor in de openbare hal van de school van Bartiméus Zeist. Deze bestonden onder andere uit computers, camera’s, sensoren en speakers. Het project leverde twee werkende prototypes op en deze werden door de leerlingen van Bartiméus als erg leuk ervaren. Met name de interactiviteit tussen het systeem en de gebruiker was een nieuwe vorm van vermaak. Helaas waren de gemaakte prototypes niet bedoeld voor langere expositie en moesten na een korte periode al weer weg omdat ze teveel plek innamen in de ruimte.

Hierdoor ontstond het idee voor een vervolgproject, waarin gezocht wordt naar een (meer) permanente installatie en waarbij participatie en interactiviteit een nog grotere rol speelt. Omdat uit het project De Geluidengang bleek dat een installatie die constant geluid maakt ook voor overlast kan zorgen, ontstond het idee van korte interactieve geluidservaringen op basis van geluid: SoundSnacks.

Samen met studenten van de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht wil Accessibility voor blinden toegankelijke SoundSnacks ontwikkelen waarmee gebruikers zich even kort kunnen vermaken. Een SoundSnack is een korte, interactieve en leuke geluidservaring, bijvoorbeeld op basis van technologie zoals touchscreens met geluid, speakers met sensoren of een computer terminal met geluid. De bedoeling is dat er enkele SoundSnacks in de gangen bij blindeninstelling Bartiméus Accessibility komen te staan of te hangen.

Wanneer gekeken wordt naar de leefbaarheid van openbare ruimtes voor mensen met een visuele handicap, wordt vooral gelet op de toegankelijkheid en de veiligheid van een ruimte. Toch wordt de leefbaarheid mede bepaald door de mate van aangenaamheid van die ruimte.

Veel openbare ruimtes, zoals kantoren, ziekenhuizen en overheidsgebouwen, zijn voorzien van elementen zoals design en kunst om de omgeving te verrijken. Hoe vaak loop je bijvoorbeeld niet langs dat éne schilderij in de gang op het kantoor? Naast het verhogen van de esthetische waarde van een ruimte, is het toevoegen van design en kunst in enkele gevallen ook functioneel: het stimuleert oriëntatie, bijvoorbeeld tussen verschillende afdelingen van een groot kantoorcomplex, waarbij ruimtes anders teveel op elkaar lijken.

Doordat veel van deze elementen vooral visueel van aard zijn bereiken ze geen mensen met een visuele handicap. Hierdoor ontstond bij stichting Bartiméus Accessibility de vraag hoe je bijvoorbeeld een openbare ruimte ook leuk(er) voor mensen met een visuele handicap maakt, gebruikmakende van het laatste op het gebied van ICT?

Een bijkomstigheid is dat ‘toegankelijk ontwerpen’ niet vaak onderdeel is van het curriculum van een kunsthogeschool. Door kunstenaars en ontwerpers al tijdens hun opleiding te stimuleren om ook voor mensen met een beperking te ontwerpen draagt dat bij aan het bewustzijn van toegankelijkheid.

Het project is een kort onderzoek naar de mogelijkheden van kleine installaties op basis van geluid die gebruik maken van diverse technologische middelen en die uiteindelijk toegankelijk zijn voor zienden én blinden.