Vodafone ontwikkelt Easy Walk navigatiesysteem voor blinden

http://www.pocketinfo.nl/nieuws/navigatie/10018/vodafone-ontwikkelt-easy-walk-navigatiesysteem-voor-blinden.html

De dienst helpt slechtzienden en blinden om hun actuele lokatie te vinden en helpt ze om onafhankelijker over straat te gaan. De manier waarop het werkt is vergelijkbaar met normale auto-navigatie met GPS. Je krijgt gedetailleerde informatie over afslagen, afstand tot een bepaald punt en namen van straten, straatnummering en POI's. Al deze informatie wordt via text-to-speech omgezet naar spraak.

Het systeem kan ook de locatie-informatie doorgeven aan familie en vrienden of een verzorgingscentrum. Easy Walk kan vooraf routes berekenen die de blinde kan oefenen voordat hij/zij de straat op gaat. Vodafone heeft het systeem in Spanje geïntroduceerd, maar het zou net zo makkelijk naar andere landen overgebracht kunnen worden.

Nieuws/ Blinden krijgen GPS-beschermengel /reageer
door: Audrie van Veen
over: informatica, mobiel, software, mobiliteit, communicatie
op: 22 maart 2007

Een groep van dertig blinden in de Italiaanse regio Piemonte is op dit moment een systeem aan het testen dat hen de weg wijst met behulp van GPS. Het plan is dat het systeem in het najaar officieel in de regio geïmplementeerd wordt.
Het idee is ontwikkeld door het bedrijf Il Village in Turijn. Dit bedrijf ontwikkelt onder andere regionale mobiele diensten en verschillende systemen voor gehandicapten.
EasyWalk

Het systeem, dat Easy Walk is gedoopt, werkt op een mobiele telefoon, waarbij twee knoppen gebruikt worden voor de functies van de dienst. Met een druk op de ene knop krijgt de blinde gedetailleerde informatie over zijn exacte positie (inclusief het adres met huisnummer waar de persoon zich bevindt). Met de andere knop wordt de gebruiker direct verbonden met een call center, dat 24 uur per dag, 365 dagen per jaar, bereikbaar is om de weg te wijzen. Het call center maakt gebruik van digitale kaarten, dus kan in principe personen in heel Europa de weg wijzen. Het systeem is al op zeer kleine schaal getest in Frankrijk en Zwitserland. Daarnaast is het menselijke contact prettig als iemand verdwaald is; Il Village zelf noemt het systeem een beschermengel.
Symbian

Het systeem is gebaseerd op mobiele telefoons met het Symbian besturingssyssteem en een Bluetooth GPS-ontvanger. Daarnaast wordt er nu Talks gebruikt als text-to-speech software, maar het systeem is compatibel met andere spraaksoftware.
Het Easy Walk SysteemHet Easy Walk Systeem
Uit de eerste resultaten van de test blijkt dat de blinde mensen het systeem ook gebruiken in het openbaar vervoer, om bij de juiste halte uit de bus te kunnen stappen. Ook is de input van de blinden erg waardevol voor het aanpassen van het systeem. “Als ik van het call center hoor dat ik 200 meter rechtdoor moet lopen en dan rechtsaf moet slaan dan zegt mij dat niets”, zegt de blinde tester Federico Borgna. “Ik wil horen dat ik twee blokken rechtdoor moet, twee straten moet oversteken en vervolgens rechtsaf moet slaan”.

Verschillende reacties van de testers geven aan dat de blinden en slechtzienden blij zijn met de technologie en dat die hen vooral helpt om onbekende plaatsen te bezoeken. De technologie zorgt voor een grotere autonomie.

De regio Piemonte wil het systeem gratis aanbieden, maar is nog wel op zoek naar sponsors. De kosten liggen in de orde van grootte van 450 euro per gebruiker per jaar. Ook andere regio’s in Italië zijn van plan het systeem te implementeren.

Bronnen: Regio Piemonte, BBCNews
http://sync.nl/blinden-krijgen-gps-beschermengel/